This essay by the well-renowned French heraldist Bouly de Lesdain was first published in the Annuaire du Conseil Héraldique de France in 1897, and deals with a very specific issue, an unfortunately still flourishing vice in the heraldic practice, synthesized by the Author himself as follows: "Nous n'avons pas l'intention d'etudier ici les changements complets d'armoiries, non plus que les brisures, les additions de quartiers ni les augmentations concédées en souvenir de quelque action d'éclat. Nous voulons seulement appeler l'attention sur un point beaucoup plus négligé, et présenter quelques observations sur les modifications introduites dans les armoiries, principalement aux XIIIe, XIVe et XVe siècles, par l'indifference, le caprice ou l'ignorance de leurs dessinateurs. Ces modifications peuvent se ramener à trois catégories: 1- Variantes que nous qualifierons volontiers, au risque de commetre une tautologie, de variables, en ce sens qu'elles se reproduisent de ci, de là, sans plan arret, et n'indiquent autre chose chez leurs auteurs, sinon l'insouciance absolue de règles qui ne furent d'ailleurs nettement définies que plus tard. 2- Ornamentations accessoires, de pure fantaisie, ajoutées aux armoiries sans toucher aux pièces qui les constituent essentiellement. 3- Modifications définitives, résultant généralement d'une erreur de dessin religieusement transmise, sinon aggravée."